国际队首先绘制了主要的银河系武器 - 新闻 - 科学网

　　银河素描图。天文学家穿过中央银河系的迷雾，绘制了恒星形成的区域，强化了银河系拥有四条主要武器的观点。图片来源：新科学家杂志的官方网站

　　尽管许多人漫步月夜，吟唱日月之旅，如果其中之一。星汉灿烂，如果出其他诗句，但人们对遥远星系的了解还很少。

　　但是，这种情况现在似乎正在改变。据第十三期“科学”杂志报道，一个国际科学界首次成功地将银河系远端的一个主要武器描绘成一个，进一步证实了银河系确实有四个主要武器。团队将加倍努力，进一步发展银河系的全景。此外，ESA Gaia探测器还计划在银河系中描绘多达10亿个物体。这些形象将进一步加深我们对所谓天河的认识。

　　描绘银河系很难

　　19世纪中期，爱尔兰天文学家威廉·派逊斯（William Paisons）建造了长达1.8米的“牧师城”利维坦（Leviathan），后者是世界上最大的天文望远镜，并使用该装置来描述一些后来被理解为星系星云的旋转形式。在此基础上，1852年，美国普林斯顿大学的斯蒂芬·亚历山大向“天文学报”投稿，从内到外，银河系也是一个旋涡星系。

　　亚历山大是对的。但到目前为止，我们还没有对银河系有一个完整的认识。由于太阳系位于银河系中，银河系中央约有2万8千光年的旋臂猎户旋臂上，所以很难描绘出银河系的太阳系。我们对银河系遥远的努力的观察将远远不会被星际尘埃和天然气所阻碍，并且遮蔽了我们的视野，尤其是当我们想穿过银河系中心的雾。

　　第一次画银河主臂

　　现在，在恒星形成的帮助下，美国天文学家成功地描绘了银河系的远端。这些恒星形成区域包含水蒸气云，在暴露于穿透气体和灰尘的无线电波时发射光。通过测量他们，研究人员跟踪了手臂上的许多点，并首次绘制了银河系的手臂。

　　最新的研究是国际合作项目BeSSeL的一项最新调查，旨在直接映射银河系的螺旋臂。从2010年到2015年，研究小组花费了3，500小时的时间，使用称为超长基线阵列（VLBA）的检测设备来跟踪水汽。在夏威夷和美国圣克罗伊岛之间分布的VLBA的10面射电望远镜可以用作望远镜，以获得迄今为止最高分辨率的图像。

　　在一年的时间里，研究小组观察了银河系相对于云的位置变化，并根据视差效应计算了水云的位置，他们发现了一个660万光年的水云水云的位置和运动，证实它属于Scutum-Centaurus Arm的外臂。最新的研究进一步证实，除了半人马盾之外，银河系还有三个主要武器。里德的小组把它称为武装部队，不朽拱门和外围拱门，而太阳则位于犰狳手臂和英国手臂之间。

　　新研究的结果在科学界引起了重大的反响。纽约瓦萨学院的天文学家黛布拉·埃尔姆·格林（Debra Elm Green）说，这些新成果为绘制银河系全景图奠定了重要的基础。在接受“新科学家”杂志采访时，哈佛 - 史密松天体物理研究中心的托马斯·达蒙说，他们可能能够在10年内绘制完整的银河系图片。

　　竞争画银河全景

　　除了这组科学家之外，世界各地的其他球队也都在试图画出银河系的全景。例如，日本科学家正在使用与BeSSeL相同的方法绘制银河系的全景图;而巴西队正在利用卫星数据绘制新星群星肖像，闪耀着银河系的尘埃红外光。 BeSSeL小组计划在明年在澳大利亚使用无线电阵列来观测仅在南半球可见的银河系。

　　当然，这是在星系绘全身竞赛中最有竞争力的球员，也没有NASA的Gaia探测器。据称，在2018年4月，Gaia Explorer将发布一张银河系超过10亿个物体的3D地图，其中大部分是明星。这张照片可能会以前所未有的细节显示手臂，特别是更近的手臂。

　　但是，盖亚并没有透露整个星系。它有自己的跟腱，盖亚的主要工作是在光学带上，即它的银河银板的探测深度将受到尘埃的限制，这些尘埃不影响无线电观测，所以BeSSeL目前正在探索的是盖亚无法达成的。

　　获得银河系的完整和详细的图片将有助于科学家了解其他天体物理学问题。例如，知道二元系统中旋转中子星对的位置，将进一步检验爱因斯坦的广义相对论，这将会对诺贝尔奖产生影响。

　　但里德的目标更简单：我只是想看看银河系，这似乎是一件很酷的事情。

　　（科技日报北京10月15日电）

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