科学网 - Bagwolf在粪便化石中发现了最古老的人类头发

　　根据美国国家地理杂志（National Geographic），南非约翰内斯堡威特沃特斯兰德大学（University of Witwatersrand）的一项新研究显示，科学家们发现了巴古夫粪便化石中最古老的人发。科学家在南非Sterkfontein附近发现了这种岩石般的猪屎样粪便，在那里发现了许多早期的人类祖先化石。

　　每颗直径约2厘米的白色圆形粪便化石埋藏在19.5万至25.7万年的矿床中。

　　在那之前，我们所知道的最早的人类头发是来自一个9岁的智利木乃伊。这个粪便化石的大小和形状，以及它的位置，表明它们是棕色的狼的粪便。棕色的狼一直住在这里。研究人员说，由于这段时间内发现的人类化石非常有限，他们不确定究竟是谁发现了新发现的人类头发。这一发现发表在1月31日的在线版“考古学杂志”上。

　　Witwatersrand大学的一位古代人类学家Lucinda Bakerwell在研究中说：“我们认为这些排泄物在现代人到来之前已经到处都是，这些头发属于现代人或海德堡，这是人们不认识的。

　　贝克韦尔和她的同事用镊子从类似于玻璃针的化石粪便中取出40个化石头发。扫描电子显微镜图像显示，这种头发波纹图案最符合人发的图案。研究人员指出，当现代的棕色小袋养殖幼仔时，他们喜欢狩猎狒狒和其他大型哺乳动物。但是大多数棕色的狼是清道夫，所以他们相信人类的头发来自他们偶然发现的狼的尸体。这一发现表明，人类和人类在食物链中的地位低于我们现在的水平。 20万年前，人类的祖先只是动物的一部分，而不是山的国王。

　　贝克维尔说，这个化石的头发没有可用的DNA。然而，这个南非洞穴周围有数百个这样的排泄物，在该地区有很多洞穴。这种化石组成揭示了早期人类生活的古代环境是什么样的。

　　考古学杂志出版摘要（英文）

　　美国国家地理杂志报道原文（英文）